Kinderdijk – UNESCO Werelderfgoed
Tussen waterwegen en weidse polders ligt Kinderdijk: een uniek staaltje Nederlands vernuft waar negentien monumentale molens het verhaal vertellen van strijd tegen het water. Op nog geen half uur van Gorinchem is dit werelderfgoed een must-see voor liefhebbers van natuur, techniek en geschiedenis. Een dagtrip die blijft hangen.
Over Kinderdijk
Kinderdijk is een van de meest iconische plekken van Nederland. Hier vind je negentien molens die in perfecte harmonie langs het water staan, een symbool van de Nederlandse vindingrijkheid in waterbeheer. Sinds 1997 prijkt Kinderdijk op de UNESCO Werelderfgoedlijst, en niet zonder reden: dit unieke stukje landschap vertelt het verhaal van eeuwenlange strijd tegen het water, verpakt in een decor dat bijna te mooi lijkt om echt te zijn.
De geschiedenis van Kinderdijk
In de 18e eeuw ontstond in de Alblasserwaard een ingenieus systeem van windmolens, ontworpen om overtollig water uit de polders te pompen en zo het land bewoonbaar te houden. De eerste 8 molens van Kinderdijk werden gebouwd in 1738 en werkten samen als een collectief netwerk dat het waterpeil onder controle hield. Waar vroeger mensen met emmertjes en schoppen werkten, namen de molens dit werk over: stil, betrouwbaar en aangedreven door de kracht van de wind. Kinderdijk werd zo een toonbeeld van de Nederlandse strijd tegen het water en vormt tot op de dag van vandaag een levend monument van watermanagement.
De molens en hun werking
De molens van Kinderdijk zijn niet zomaar molens; ze maken deel uit van een geavanceerd systeem van boezems, sluizen en gemalen. Windkracht drijft de wieken aan, die op hun beurt een scheprad of vijzel in beweging zetten om water op te pompen van het lage poldergebied naar een hoger gelegen afvoerkanaal. Zo werkt het systeem stapsgewijs naar de rivier toe. Wat Kinderdijk bijzonder maakt, is de schaal waarop dit gebeurt én het feit dat dit systeem eeuwenlang vrijwel onveranderd bleef werken, tot de komst van moderne gemalen in de 20e eeuw. Nog altijd draaien sommige molens regelmatig, ter demonstratie of zelfs als noodvoorziening.
Landschap en omgeving
Het landschap rond Kinderdijk is open, weids en rustgevend. Rechte watergangen doorkruisen de groene polders, waar vogels overvliegen en riet zachtjes ruist in de wind. De molens spiegelen in het water en creëren een bijna surrealistisch tafereel, zeker bij zonsopkomst of -ondergang.
Wat te doen in Kinderdijk
Een bezoek aan Kinderdijk is meer dan alleen kijken naar molens. Het is een ervaring die geschiedenis, natuur en techniek tot leven brengt. Of je nu op eigen tempo ontdekt of je laat meenemen door verhalenvertellers, er is genoeg te beleven voor jong en oud.
Rondleiding langs de molens
Bezoek twee authentieke museummolens en ontdek hoe molenaars vroeger leefden en werkten. Met een audiotour of gids leer je alles over het ingenieuze waterbeheersysteem dat Nederland al eeuwen droog houdt.
Vaartochten over het water
Stap aan boord van een rondvaartboot en bewonder de molens vanaf het water. Deze tocht biedt een uniek perspectief op het werelderfgoed en laat je de harmonie tussen mens en natuur ervaren.
Bezoek aan het bezoekerscentrum
Begin je bezoek in het moderne bezoekerscentrum, waar je informatie vindt over de geschiedenis van Kinderdijk. Geniet van een hapje en drankje op het dakterras met uitzicht op de molens.
Interactieve tentoonstellingen over waterbeheer
In Hulpgemaal De Fabriek beleef je het verhaal van Kinderdijk via films en exposities. Leer hoe het gebied is ontstaan en waarom het op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.
Fietsen en wandelen over de dijken
Verken het gebied te voet of per fiets. De paden langs de dijken bieden prachtige uitzichten op de molens en het omliggende landschap. Een ideale manier om de rust en schoonheid van Kinderdijk te ervaren.
Praktische informatie
Openingstijden
Kinderdijk is het hele jaar door geopend, met variërende openingstijden per seizoen:
-
- Maart t/m 2 november: dagelijks van 09.00 tot 17.30 uur.
- 3 november t/m 28 februari dagelijks van 10.30 tot 16.00 uur.
Openingstijden kunnen afwijken tijdens feestdagen.
Bereikbaarheid
Met de auto
Vanuit Hotel Karel Gorcum is het ongeveer een half uur rijden naar Kinderdijk. Je kan parkeren op de betaalde parkeerplaats aan de Marineweg in Alblasserdam. Parkeren is uitsluitend mogelijk met een entreeticket voor het Werelderfgoed en kost €9,50 per auto. Tussen 09.00 en 18.00 uur rijden er dagelijks shuttlebusjes van en naar de entree van het molengebied.
Met de fiets
Voor de avontuurlijke reizigers is de fiets een uitstekende optie. Er zijn diverse fietsroutes die je door het prachtige polderlandschap naar Kinderdijk leiden. Daarnaast mag je je fiets gratis meenemen op de Waterbus, wat een gecombineerde fiets- en boottocht mogelijk maakt.
Faciliteiten en voorzieningen
Tijdens je bezoek aan Kinderdijk kun je terecht bij het Kinderdijk-café voor een selectie aan drankjes en snacks. Voor sanitaire voorzieningen is er een mindervalidentoilet beschikbaar in het Bezoekerscentrum Wisboomgemaal. Wie liever zijn eigen lunch meebrengt, vindt langs de wandelpaden meerdere picknickplekken met prachtig uitzicht op de molens. Wij kunnen in ons restaurant een lunch voor je verzorgen die je makkelijk mee kunt nemen en ter plaatse kunt nuttigen. Ook aan toegankelijkheid is gedacht: de meeste paden en voorzieningen zijn goed toegankelijk voor mensen met een mobiliteitsbeperking.
Ontdek Kinderdijk vanuit Karel Gorcum
Vanuit Karel Gorcum is Kinderdijk verrassend dichtbij. Ons hotel vormt een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Kinderdijk. Begin je ochtend met een goed ontbijt aan de Merwede, rijd vervolgens in alle rust richting de molens van Kinderdijk en laat je daar onderdompelen in het Hollandse erfgoed. Na een dag vol indrukken ben je bij ons weer van harte welkom voor een ontspannen diner met uitzicht op het water. Ons team geeft je graag tips voor je bezoek en denkt graag mee over routes, vertrektijden en verborgen parels onderweg. Zo wordt jouw dagje Kinderdijk net zo bijzonder als je verblijf bij Karel Gorcum.
